17 марта Совбез ООН принял резолюцию, с требованием немедленного прекращения огня, позволяющую мировому сообществу для защиты мирного населения вмешаться в ситуацию в Ливии военными методами, за исключением наземного вторжения. 19 марта 2011г. коалиция пяти западных стран - США, Франции, Великобритании, Канады и Италии - начала наносить ракетные удары по территории Ливии. В результате ударов был выведен из строя ряд объектов ПВО страны. Удары наносились также по военным базам и бронетехнике. Сообщалось, что в результате погибли 64 человека, ранены более 150 человек. Кроме того, в ходе бомбардировки было полностью разрушено одно из зданий резиденции ливийского лидера Муаммара Каддафи.
По версии сторонников Каддафи от огня страдают в основном мирные жители.
